En 1065, Ferdinand Ier de León meurt après avoir réussi à unifier le royaume de León et le comté de Castille, de plus en plus puissant. Mais à la fin de sa vie, il prit une décision qui plongea son royaume dans une terrible guerre civile : il divisa son royaume entre ses enfants. Les plus favorisés étaient naturellement le nouveau roi de León, Alphonse VI et Sanche II, considéré comme le premier roi de Castille. Tous deux voulaient ce que le reste de leurs frères et sœurs possédaient.
Entre Noël 1071 et le 12 janvier 1072, les armées des deux rois s’affrontèrent sur le site de Golpejera, entre les villes de Villarmentero de Campos et de Lomas, une bataille qui serait décisive.
Alphonse VI avait le soutien de Pedro Ansúrez, comte de Saldaña et futur fondateur de Valladolid. Sanche II avait à ses côtés l’un des guerriers les plus légendaires de l’histoire : Rodrigo Díaz de Vivar, Le Cid Campeador, qui a joué un rôle clé dans le conflit.
Au début, la victoire semblait être du côté de León. Les troupes de Sanche se retirèrent, laissant leur camp aux mains de l’ennemi. Cependant, le Castillan n’avait pas abandonné. Avant l’aube, il lança une attaque surprise sur les troupes sans méfiance de son frère, remportant ainsi une victoire complète.
Alphonse VI s’enfuit à Carrión de los Condes, mais il y serait capturé et emmené à Burgos. Avec cette victoire, Sanche II devient roi de León, de Castille et de Galice, unifiant le territoire sous sa couronne.
Cependant, son règne fut bref. Sanche fut assassiné en octobre de la même année, alors qu’il assiégeait Zamora, ville gouvernée par sa sœur Urraca. Cet épisode a donné lieu au célèbre Serment de Santa Gadea, au cours duquel, selon la légende, Le Cid exigea qu’Alphonse VI jurât qu’il n’avait pas participé à la mort de son frère.
Mais ça… c’est une autre histoire.
