Sur les hauteurs de Población de Campos se dresse l’église paroissiale Santa Maria Magdalena (ou Sainte Marie Madeleine), patronne de la ville. Son histoire documentée remonte au XIVe siècle, bien que le bâtiment actuel soit une construction du XVIe siècle, du fait d’agrandissements et de rénovations successives qui lui ont donné son aspect définitif.
Comme cela arrive souvent avec les édifices historiques, cette église a connu diverses transformations au fil du temps. La chapelle San Juan Bautista (ou saint Jean-Baptiste) et une nouvelle tour furent ajoutées au XIIe siècle. Plus tard, entre 1749 et 1753, on réalisa d’importants travaux qui définirent sa configuration actuelle. Ceci étant, l’église a également connu des moments difficiles, comme par exemple l’incendie de 1985 qui a endommagé une partie de sa structure.
En franchissant les portes de Santa Maria Magdalena, les visiteurs découvrent un espace où l’art sacré prend vie. Parmi les éléments les plus remarquables se trouvent les fonts baptismaux du XIVe siècle, une œuvre riche de plusieurs siècles d’histoire qui a vu le baptême de générations de résidents. Près des fonts baptismaux se trouvent le bénitier du XVe siècle et plusieurs retables baroques du XVIIIe siècle qui embellissent l’intérieur de l’église.
Le retable principal est un véritable joyau du baroque castillan, avec sa décoration exubérante et son jeu d’ombre et de lumière qui capte le regard du visiteur. Il est présidé par une impressionnante image de Marie-Madeleine pénitente, œuvre du sculpteur Pedro de Araujo et réalisée en 1694.
L’héritage artistique de cette église traverse ses murs. Le Musée diocésain de Palencia abrite un extraordinaire panneau peint provenant de cette paroisse : un Ecce Homo attribué au peintre flamand Jan Provost. Actif autour de l’année 1500, Provost était l’un des artistes les plus prestigieux de son temps, et cette œuvre est un magnifique exemple de la maîtrise de la peinture flamande, avec son utilisation délicate de la couleur et son réalisme profond.
Santa Maria Magdalena n’est pas seulement une église, mais un reflet de l’histoire et de la spiritualité de Población de Campos.
